寒い冬の味覚といえば、やはりカニではないでしょうか。スーパーの鮮魚売り場にならぶカニ足や、旅行会社のカニツアーなど、いたるところでカニが目につきます。そこで、カニについて学ぶとともに自宅でおいしく食べるコツをご紹介します。
目次
日本のカニいろいろ
日本では大小さまざまなカニが、食用として出回っています。まずは、日本4大カニともいわれている毛ガニ、ズワイガニ、タラバガニ、花咲ガニ（ハナサキガニ）をみていきましょう。
日本の4大カニ：毛ガニ、ズワイガニ、タラバガニ、花咲ガニ
- 毛ガニ
毛ガニは、小さな毛が生えているのが特徴の北海道の味覚です。オホーツク海から太平洋岸までの広い地域でとれることから、1年を通じて楽しめるカニです。とはいえ、冬の海はプランクトンが豊富なので、冬から春先にとれる毛ガニは身がぎっしりしまっています。足が短いため身が少ないものの、ミソや内子が絶品です。毛ガニの身を食べる際は、殻を割って、甘い身をしっかり味わいましょう。
- ズワイガニ
ズワイガニは、体に対して足が長いのが特徴のカニです。日本では山陰から北海道までの日本海を中心に広く生息することから、場所やオス・メスで呼び方が異なっています。オスの場合、鳥取・兵庫・京都では松葉ガニ、丹後町間人（たいざ）では間人ガニ、福井では越前ガニと呼んでいます。省令で漁をする時期が決められていて11月〜3月が旬です。ズワイガニは、タラバガニと比較して甘みや旨味が強いといわれています。特に、焼きガニやカニしゃぶでその甘さを堪能できます。
- タラバガニ
タラバガニは、トゲのある大きな体や足が特徴のカニです。カニと呼んでいるものの、実はヤドカリの仲間だとか。日本では北海道のオホーツク沿岸で採れるだけなので、販売されている多くは輸入カニです。冬の味覚のイメージが強いものの、4〜5月、11月〜2月と旬が2回あります。味は比較的あっさりしているものの、食べ応えを感じるならタラバガニです。タラバガニの脚は、しっかりとした身が詰まっており、豪快に食べるのが魅力です。
- 花咲ガニ
花咲ガニは、タラバガニと同じくヤドカリの仲間のトゲのあるカニです。熱を加えると、鮮やかな朱色になるので「花咲ガニ」と呼ばれるようになったとか。主に北海道の釧路や根室沖の太平洋岸で採れます。漁期が4月〜9月と決められているので、夏の味覚といえるでしょう。花咲ガニの特徴的な風味は、特に蒸し料理やカニ鍋で引き立ちます。
タカアシガニ、ワタリガニ
もちろん、日本4大カニ以外の「タカアシガニ」、「ワタリガニ」もよく食べられています。
タカアシガニは、太平洋岸で採れる世界最大のカニです。日本では西伊豆の冬の味覚として有名で、その大きさと味わいは一度試す価値があります。
ワタリガニは、ガザミともいい、日本全国で採れる古くから食べられているカニです。オス（7〜11月）、メス（12月〜6月）と旬が異なり、特にメスは内子が甘く、好まれる傾向があります。
ボイル、活カニ、冷凍・非冷凍のカニの違い
今ではスーパーの店頭や通信販売、あるいはカニの産地で購入するだけでなく、ふるさと納税の返礼品としてカニを入手できます。
また加熱の有無や保存方法も、ボイルしたままのカニや冷凍したボイル冷凍、生（なま）のカニを冷凍した生冷凍、そして活きたカニとさまざま。ここでは、ボイルや活きたカニ、および冷凍・非冷凍のカニの違いについてお話しします。
- ボイル
- ボイルは水揚げ後に茹でたカニです。すでに茹でているので調理が不要でそのまま食べられます。冷凍していないボイルカニの賞味期限は2日程度ですが、ボイル冷凍したカニは日持ちします。ボイルしたカニは鍋にも使用でき、生や活きたカニと比較して味が落ちるといわれているものの、身が取りやすいメリットも。ボイルカニは、温かいご飯と一緒に食べても美味しいです。
- 生冷凍
- 生冷凍は、茹でていないカニを冷凍したものです。カニの旨味が残っているので、鍋にするにはもってこいといえます。ただ生冷凍は、茹でていないというだけであり、刺身には向いていません。刺身で食べる時は、新鮮な活きたカニか刺身用と表示された生冷凍のカニを選びましょう。生冷凍のカニは、解凍後にしっかりと水気を切ることがポイントです。
- 活きたカニ
- 活きたカニは、ズバリ購入時に動いているカニです。鮮度が落ちるのが早いので、購入あるいは手元に届いたらすぐに調理します。活きたカニを刺身で食べたいところですが、やはり鮮度が気になりますよね。不安な時は、カニ鍋か焼きガニで食べるのがベストです。活きたカニは、調理前にしっかりと塩水で洗浄することをお勧めします。
自宅でカニをおいしく食べるコツ
せっかくカニを購入するなら、おいしく食べたいものです。そこで、自宅でカニをおいしく食べるコツを伝授します。
- ボイルカニ（続き）
- に加えた中華風のタレや、わさび醤油マヨネーズ、オリーブオイルに酢を加えたドレッシングなど、さまざまなアレンジが可能です。特に、わさび醤油はカニの甘みを引き立ててくれるため、ぜひ一度試してみてください。
- カニすき
カニすきは、カニの入った寄せ鍋をいい、白菜、大根、春菊、長ネギといった冬野菜とあわせるのがポイントです。しいたけ、エノキタケ、しめじといったきのこ類とも相性が抜群です。また、豆腐やくずきりにたっぷりだしを染み込ませると、カニのうまみが凝縮して味わえます。さらに、カニの出汁がスープに溶け込むことで、全体の味が一層深まります。最後にご飯を加えて雑炊にするのもおすすめです。
- 焼きカニ
焼きカニは、生冷凍か活きたカニを使用し、七輪で焼くのがベストですが、ホットプレートやフライパンでも手軽に調理できます。ホットプレート（フライパン）にアルミホイルを敷いて、蓋を乗せてふっくら焼くのがコツ。焼き加減を調整しながら、香ばしい香りが立ち上がってきたら食べ頃です。また、カニからでてきた汁はうまみが詰まっているので、野菜を焼いて食べると、さらに美味しさが増します。
カニ料理の楽しみ方
カニ料理は、そのまま食べるのも良いですが、さまざまな料理にアレンジすることもできます。たとえば、カニクリームコロッケやカニチャーハン、カニパスタなど、他の食材と組み合わせて楽しむこともできます。特に、カニの風味を生かしたクリーミーなソースは、パスタやリゾットにぴったりです。
冬のカニ祭りやイベント
各地で開催される冬のカニ祭りやイベントも見逃せません。新鮮なカニをその場で味わえるだけでなく、地元の特産品や料理と共に楽しむことができます。特に、カニをテーマにしたフードフェスティバルや、カニ料理を提供するレストランの特別メニューなど、カニ好きにはたまらないイベントです。家族や友人と一緒に出かけて、冬の味覚を存分に楽しんでみてはいかがでしょうか。
寒くてつらい冬ですが、カニをおいしくいただける季節でもあります。日々頑張っているご褒美として、あるいは家族や友人と冬の旬を楽しむイベントとして、カニ料理を囲んでください。そして、カニの魅力を再発見し、温かいひとときをお過ごしください。
| 2025.01.09 21:04 | |
| 2025.01.10 10:54 | |
| お出かけ・飲み食べ |
